Användningen av testosteron bland kvinnor efter menopaus har ökat snabbt. I Storbritannien har förskrivningen ökat 15-faldigt på tio år enligt en översikt i The Pharmaceutical Journal.
Men det finns inga godkända testosteronläkemedel för kvinnor i Storbritannien. I stället används geler som är utvecklade och godkända för män. Doserna till kvinnor är betydligt lägre än till män, vilket kan göra behandlingen svår att dosera korrekt.
Situationen är liknande i USA, där inget testosteronläkemedel är godkänt särskilt för kvinnor. Den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA har nu samlat forskare, kliniker och patientföreträdare till ett offentligt möte om behandlingen.
Myndigheten pekar på stora kunskapsluckor kring effekterna på bland annat sexuell funktion, humör, kognition samt muskel- och skeletthälsa. Mötet ska bidra till att styra framtida forskning och möjlig utveckling av läkemedel särskilt för kvinnor. Det rapporterar Contemporary OB/GYN.
Begränsat stöd för behandling
Det tydligaste forskningsstödet gäller kvinnor efter menopaus med hypoaktiv sexuell luststörning, HSDD. Det innebär en ihållande brist på sexuell lust som orsakar tydligt lidande eller relationsproblem.
En metaanalys av 36 randomiserade studier visade att testosteron gav en måttlig förbättring av den sexuella funktionen. Antalet tillfredsställande sexuella händelser ökade med i genomsnitt 0,85 per månad jämfört med placebo eller annan behandling. Det är dock oklart om skillnaden är tillräckligt stor för att vara märkbar för patienterna.
Underlaget räcker inte för att dra slutsatser om effekterna på kognition, psykiskt välbefinnande eller muskel- och skeletthälsa.
Långtidsrisker fortfarande oklara
Behandling med testosteron på huden har i studier förknippats med viss viktökning samt ökad risk för akne och hårväxt. Någon ökad tillväxt av livmoderslemhinnan har inte setts.
Däremot saknas randomiserade studier av risken för bröstcancer vid långvarig behandling med testosteron genom huden. Brittiska riktlinjer rekommenderar att testosteron bara övervägs för kvinnor efter menopaus med besvärande låg sexuell lust när östrogenbehandlingen först har optimerats. En större brittisk studie av testosterongel pågår och väntas vara klar 2028.