Sambandet mellan influensainfektioner och hjärtinfarkt är sedan tidigare dokumenterat. När kroppen bekämpar en infektion uppstår en kraftig inflammatorisk reaktion som kan påverka kärlväggarna negativt. Enligt Ole Fröbert, affilierad professor vid Örebro universitet, kan denna reaktion göra att plack i blodkärlen brister och bildar blodproppar i kranskärlen, vilket i sin tur utlöser en infarkt.
Färre hjärt-kärlhändelser och lägre dödlighet
– Influensavaccination verkar göra mer än att förebygga influensa. Hos patienter med hjärt–kärlsjukdom, särskilt efter hjärtinfarkt, är den kopplad till färre hjärt–kärlhändelser och lägre dödlighet. Det gör den till en enkel och underutnyttjad förebyggande åtgärd, säger Ole Fröbert, i ett pressmeddelande.
Den största positiva effekten har observerats hos patienter som nyligen har drabbats av en hjärtinfarkt. Forskarna betonar därför att vaccination bör implementeras systematiskt i den kliniska vardagen för dessa patientgrupper, i enlighet med rådande riktlinjer.
Snabb effekt på immunförsvaret
En intressant upptäckt i forskningen är hur snabbt influensavaccinet verkar skyddande. I vissa studier har fördelarna noterats redan inom en vecka efter vaccinationstillfället. Detta sker innan kroppen hunnit bygga upp ett fullständigt antikroppssvar mot influensaviruset, vilket tyder på att vaccinet har en direkt immunmodulerande effekt som stabiliserar kroppens immunförsvar.
– Vi behöver bättre förstå exakt vilka immunologiska mekanismer som ligger bakom effekten, och om till exempel upprepad vaccination eller nya vaccintekniker kan ge ännu bättre skydd, säger Ole Fröbert.
Källa:
Studien “The flu shot and cardiovascular protection: Rethinking inflammation in ischemic heart disease”, publicerad i tidskriften Atherosclerosis.
