Ett stort antal fall av ännu odefinierad lunginflammation hos barn i Kina kräver nu närmare undersökning. Det förklarar Världshälsoorganisationen, WHO, i ett nytt uttalande.
WHO har riktat en officiell begäran till Kina om ytterligare epidemiologisk och klinisk information. Bland annat vill WHO se resultat från laboratorieanalyser av vad som orsakat fallen.
Lärdomar från covid-19?
Organisationens snabba reaktion på de kinesiska medierapporterna kan vara ett resultat av lärdomar från covid-19-pandemin. Både WHO och kinesiska myndigheter fick i efterhand kritik för att ha reagerat alltför långsamt på de sjukdoms- och dödsfall som visade sig bero på ett helt nytt och livsfarligt luftvägsvirus.
I slutet av januari 2020 hade WHO, som Läkemedelsvärlden rapporterade, ännu inte klassat smittspridningen som ett internationellt hälsonödläge. Då hade hundratals människor dött av det nya coronaviruset i Kina. Fall hade också börjat dyka upp i flera andra delar av världen.
Ökning av smittor efter pandemin
Efter pandemin har lyfta restriktioner satt förnyad fart på många luftvägssmittor runt om i världen. Det gäller även Kina.
Kinesiska hälsomyndigheter höll nyligen en presskonferens om detta och betonade vikten av sjukdomsövervakning och god beredskap i vården.
De kinesiska myndigheterna sa att den kraftiga uppgången av luftvägsinfektioner i landet beror på en ökad spridning av välbekanta sjukdomar som influensa, RS-virus, covid-19 och mykoplasma pneumoniae (en bakterie som vanligtvis drabbar yngre barn.
Mediarapporter oroar
Kinesiska hälsomyndigheter höll nyligen en presskonferens om detta och betonade vikten av sjukdomsövervakning och god beredskap i vården.
De kinesiska myndigheterna sa att den kraftiga uppgången av luftvägsinfektioner i landet beror på en ökad spridning av välbekanta sjukdomar som influensa, RS-virus, covid-19 och mykoplasma pneumoniae (en bakterie som vanligtvis drabbar yngre barn.
En dryg vecka senare kom dock medierapporter från Kina som plockades upp och spreds via det internationella informationsnätverket Promed. Det drivs av organisationen ”International society for infectious diseases” och är en öppen plattform där infektionsexperter och andra medlemmar löpande delar information om utbrott och misstänkta utbrott om smittsamma sjukdomar.
Överfulla barnsjukhus i Kina
En Promed-rapport 21 november citerar kinesisk nyhetsrapportering om att barnsjukhus i Peking och flera andra städer i norra Kina är överfulla av barn med lunginflammation.
Det är bland annat dessa uppgifter som fick WHO att igår vända sig till Kina för att få mer information. WHO framhåller också att norra Kina sedan mitten av oktober har rapporterat en ökning av influensaliknande sjukdomar jämfört med samma period de tre senaste åren.
Världshälsoorganisationen anser att det än så länge är oklart om anhopningen av odefinierad lunginflammation hos barn i Kina är kopplad till den allmänna uppgången av luftvägsinfektioner eller om det handlar om mer specifika utbrott.
I uttalandet utlovas också fortsatta uppdateringar om läget i Kina.
