En av de största utmaningarna vid behandling av hjärntumörer är den så kallade blod-hjärnbarriären, som försvårar effektiv leverans av stora molekyler såsom antikroppar till hjärnan. Genom det nya samarbetet hoppas bolagen kunna övervinna detta hinder genom att kombinera sina respektive teknologier.
Kombination av transportör och antikropp
Projektet bygger på att kombinera BioArctics egenutvecklade teknologiplattform ”BrainTransporter” – en form av ”brain shuttle” som förbättrar transporten av antikroppar in i hjärnan – med en antikropp utvecklad av Mesenkia Therapeutics.
Den aktuella antikroppen riktar in sig på proteinet HVEM (herpesvirusinträdesmediator), vilket uttrycks på ytan av vissa glioblastomceller, däribland tumörens stamceller. Eftersom dessa stamceller anses bidra till behandlingsresistens och återfall i sjukdomen, är förhoppningen att en målinriktad behandling ska kunna erbjuda nya alternativ för en patientgrupp med stora medicinska behov.
Enligt avtalet ska bolagen gemensamt utvärdera konceptet i prekliniska studier innan beslut fattas om eventuell fortsatt utveckling.
Arvet från alzheimerforskningen
– Glioblastom är en av de mest utmanande cancerformerna att behandla, med begränsade behandlingsalternativ och dålig prognos för dem som drabbas. Genom att kombinera vår BrainTransporter-teknologi med Mesenkias innovativa antikroppsstrategi riktar vi in oss på centrala sjukdomsdrivande mekanismer för att utveckla nya sätt att behandla denna förödande sjukdom, säger Gunilla Osswald, vd för BioArctici ett pressmeddelande.
BioArctic är i dag internationellt erkänt för sin forskning inom neurodegenerativa sjukdomar, med alzheimerläkemedlet lecanemab (Leqembi) som sitt flaggskepp. Läkemedlet, som utvecklats i samarbete med japanska Eisai, är det första i EU som godkänts för att bromsa sjukdomsutvecklingen genom att rensa bort skadliga proteiner från hjärnan. I april i år rekommenderade dock NT-rådet Sveriges regioner att inte använda Leqembi vid Alzheimers sjukdom då det inte anses kostnadseffektivt, vilket Läkemedelsvärlden skrev om.
Även samarbetspartnern Mesenkia Therapeutics har djupa akademiska rötter. Bolaget bygger på preklinisk forskning från Uppsala universitet och Universitetet i Tokyo.
– Behovet av nya behandlingar är stort, särskilt mot bakgrund av utmaningen att leverera läkemedel till tumörceller i hela hjärnan. Genom att kombinera Mesenkias antikroppsexpertis med BioArctics BrainTransporter-teknologi kan vi angripa en av sjukdomens viktigaste barriärer på ett nytt sätt, säger Moa Fransson, vd för Mesenkia i ett pressmeddelande.
Läs också: Årets cancerforskare trimmar CAR-T-celler
