Under 2011 väntas läkemedelsförsäljningen öka med 5 till 7 procent, till 890 miljarder dollar. Det motsvarar nästan 6 000 miljarder kronor. Tillväxttakten väntas därmed bli något högre än årets beräknade 4 till 5 procent. Siffran bygger på en prognos från analysföretaget IMS Health, som kartlägger försäljning av receptbelagda mediciner.
Bara i Kina förväntas marknaden att växa med omkring 25 procent och därmed uppgå till mer än 50 miljarder dollar under 2011 och är därmed världens tredje största läkemedelsmarknad. I Europa är tillväxttakten betydligt lägre och IMS med att Tyskland, Frankrike, Spanien och Storbritannien tillsammans kommer att växa med 1-3 procent.
IMS konstaterar i sin prognos att flera riktigt stora produkter kommer att förlora sina patent. Bara i USA gäller det Lipitor från Pfizer, Plavix från Sanofi-Aventis/Bristol-Myers Squibb och Zyprexa från Eli Lilly. Men man skriver också att effekterna av att dessa byts mot billigare generika kommer att märkas först 2012.