En fusion mellan de europeiska företagen skulle skapa världens näst största läkemedelsföretag.
Novartis avvisar dock alla tankar på ett så kallat fientligt övertagande i linje med det som Sanofi-Synthelabo nyligen föreslog, men som avvisades av Aventis aktieägare, skriver Forbes.com.
Bland analytiker startade Novartis utspel genast spekulationer om ett samgående mellan Sanofi-Synthelabo och Pfizer.