Efter ett beslut i kommunfullmäktige står det nu klart att invånare i Österåker som är 69 år eller äldre kommer att erbjudas gratis vaccinering mot bältros. Kommunen väljer att gå före efter att införandet i det nationella vaccinationsprogrammet fastnat i juridiska och ekonomiska hinder. Genom att luta sig mot socialtjänstlagens krav på förebyggande arbete – snarare än hälso- och sjukvårdslagen – har Österåker hittat en väg runt det nationella dödläget.
Kritik från Mälaröpartiet: ”Principiellt felaktigt”
Samtidigt som Folkhälsomyndigheten (FHM) välkomnar initiativet, har beslutet rört upp känslor hos politiker i grannkommunen Ekerö. Där kräver Mälaröpartiet att Region Stockholm kliver fram och tar kostnaderna för de vaccin som FHM rekommenderar.
– Det är principiellt felaktigt att kommunerna tvingas bära de ekonomiska konsekvenserna av regionens uteblivna beslut, skriver Desirée Björk, partiledare för Mälaröpartiet, i en skrivelse till regionen.
Kritikerna menar att Österåkers agerande blottar ett ”dysfunktionellt system” där enskilda kommuner tvingas använda skattemedel för att täcka upp för regionala prioriteringar.
Kärnan i konflikten ligger i en ekonomisk obalans: regionerna sparar pengar på kort sikt genom att neka subvention, medan kommunerna får betala för de långsiktiga konsekvenserna.
Bältrosvaccin kan minska risken för demens
Forskning visar nämligen att bältrosvaccinet inte bara skyddar mot smärta, utan även kan minska risken för demenssjukdomar med upp till 30 procent.
Eftersom kommunerna står för cirka 80 procent av kostnaderna för demensvården – en post som i Sverige uppskattas till närmare 100 miljarder kronor årligen – ser Österåker vaccinationen som en ren investering.
Ingen statlig subvention
Läkemedelsvärlden har tidigare skrivit om att det nationella införandet av bältrosvaccin har stannat av trots att FHM rekommenderar vaccinet till alla över 65 år. Enligt smittskyddslagen ska en sjukdom vara ”smittsam mellan människor” för att ingå i ett program, vilket bältros inte anses vara då det är en reaktivering av ett vilande virus.
Dessutom anses vaccinet, som kostar runt 5 000 kronor för en fullgod behandling, i dagsläget inte vara tillräckligt hälsoekonomiskt försvarbart för statlig subvention.
