Nyligen genomfördes Operation Pangea XVIII, en årlig, internationell insats koordinerad av Interpol, där myndigheter, tull och polis i ett 90-tal länder samverkar mot illegal läkemedelshandel. För Storbritannien blev insatsen en seger, över två miljoner doser illegala läkemedel beslagtogs på bara två veckor.
Sverige däremot, har inte deltagit i det internationella samarbetet vid gränsen, eftersom Tullverket saknar resurser för den typen av operativa insatser. Något som Martin Burman, utredare på Läkemedelsverket, beklagar.
– Det är synd eftersom tullens deltagande i Pangea är värdefullt för att ge en bra bild av olagliga läkemedelsflöden. Nu får vi förlita oss på stickprovskontroller, säger han.
Illegala marknaden har exploderat
I januari i år levererade Läkemedelsverket en rapport till regeringen som målar upp en dyster bild. Den illegala marknaden med läkemedel har ökat explosionsartat på senare år. Det är inte längre fråga om enstaka insmugglade paket, nu handlar det om en industri där produktionen flyttat in i svenska lagerrum och källare.
– Man köper inte längre bara färdiga tabletter, utan aktiva substanser i pulverform från Kina. Sedan sätter man upp tablettpressar i Sverige, där man slår egna tabletter, kopierar välkända logotyper och skapar förpackningar som ser proffsiga ut, säger Martin Burman.
Kan vara livsfarligt
Men den här källarproduktionen kan vara livsfarlig. Under 2024 och 2025 har minst 45 dödsfall i Sverige kunnat kopplas till förfalskade läkemedel. Inom bantningssegmentet har man hittat pennor som i själva verket innehåller insulin, vilket innebär en livsfara för den som inte har diabetes.
– Om hanteringen inte är steril finns också risk för allvarliga allergiska reaktioner. Ingen vet om läkemedlet innehåller rätt substans och det finns ingen läkarkontakt eller uppföljning, menar Martin Burman.
Viktnedgångsläkemedel driver utvecklingen
En av de största drivkrafterna bakom den explosionsartade ökningen är bantningspreparat, specifikt de nya GLP-1-hämmarna som Ozempic och Wegovy. Efterfrågan har blivit så pass stor att bantningsmedel nu har gått om potensmedel som den största kategorin för illegala nätapotek.
Handeln drivs i dag av sofistikerade, AI-genererade annonser på sociala medier som lockar en helt ny målgrupp av svenska konsumenter. Läkemedelsverket har identifierat 122 webbplatser som specifikt riktar sig till den svenska marknaden, vilket Läkemedelsvärlden tidigare rapporterat om.
– Vi ser även en koppling till tyngre brottslighet, där läkemedel bara är en av många inkomstkällor för de kriminella nätverken. Dopingbrott och vapenbrott är också vanligt förekommande i de domar vi har läst, säger Martin Burman.
Läkemedelsverket vill skärpa lagstiftningen
Idag har Läkemedelsverket inte rätt att stänga ner webbplatser de identifierar som olagliga. De har heller inte rätt att genomföra dolda testköp under täckmantel för att spåra säljarna bakom de svenska källarfabrikerna.
– Det här är brott mot läkemedelslagen som har korta fängelsstraff och vi vill att lagstiftningen ska skärpas. Penningtvätt är den åtalspunkt som används idag för att få lite tyngd, men det är inte tillräckligt avskräckande.
Hör Martin Burman berätta mer om illegala läkemedel i ett tidigare avsnitt av Läkemedelspodden: ”Han vill strypa störtfloden av olagliga läkemedel”
Läs en tidigare intervju med Burman: Läkemedelsverket vill se hårdare straff mot förfalskade läkemedel
