Nu skärper både Sverige och EU sina rekommendationer när det gäller testning för att förebygga livmoderhalscancer. De nya riktlinjerna avråder bestämt från att fortsätta med cytologibaserad screening, i vardagligt tal oftast kallat cellprov. I stället ska cellprov ersättas av HPV-test.
Detta enligt det nya svenska nationella vårdprogrammet för livmoderhalscancerprevention som trätt i kraft under sommaren och färska europeiska riktlinjer.
Orsaken är att cellprov visat sig vara betydligt mindre träffsäkert än HPV-baserad testning att upptäcka kvinnor med hög risk för livmoderhalscancer.
Skifte i test för livmoderhalscancer
Cytologiprov, eller cellprov, innebär att celler från livmoderhalsen samlas in och studeras i mikroskop för att se om det finns synliga cellförändringar.
HPV-prov analyserar i stället om humant papillomvirus (HPV) finns i provet och kan avgöra vilken typ av HPV-virus det rör sig om. Det är viktigt eftersom vissa typer, framför allt HPV 16 och 18, medför betydligt högre risk att utveckla cancer.
Som Läkemedelsvärlden tidigare rapporterat sker en successiv övergång från cellprov till HPV-test i Sverige. 2021 hade alla regioner infört HPV-screening. 2022 rekommenderades HPV-screening även för kvinnor under 30 år.
Anser cellprov är sämre än att inte testa alls
De nya svenska nationella vårdprogrammet och de nya europeiska riktlinjerna avråder skarpt ifrån cellprov. Enligt de nya europeiska riktlinjerna är det sämre att ta cellprov än att inte screena alls. Detta eftersom cellprov kan fördröja tillgången till effektivare testning med HPV-prov.
Alla screeningprogram som fortfarande använder cellprov ska nu övergå till HPV-testning, som är betydligt mer träffsäker för att avslöja hög risk för livmoderhalscancer.
Måste kalla tillbaka kvinnor
De svenska riktlinjerna går ännu ett steg längre. De slår fast att kvinnor som enbart testats med cellprover ska betraktas som oscreenade. Därför behöver vården behöver kalla tillbaka kvinnorna för ny provtagning med HPV-test.
– Nu när vi sett de senaste åren att incidensen ökar bland de som enbart screenats med cytologi känner vi att det inte längre är säkert att låta det vara det enda test de fått ta del av, säger Miriam Elfström, ordförande vårdprogramsgruppen och enhetschef för Karolinska universitetssjukhusets Centrum för cervixcancereliminering, till Dagens medicin.
– Vi måste säkerställa att alla får ta del av det som är rekommenderat, för att uppnå ett bättre skydd och utrota livmoderhalscancer
HPV-test säkrare än cellprov
Det svenska beslutet bygger på en långtidsuppföljning av den randomiserade implementeringen av HPV-baserad screening i Region Stockholm. Forskningen visar att HPV-test är mycket säkrare än cellprov.
Resultaten från uppföljningen visar att risken för cancer efter ett negativt HPV-test var sju gånger lägre än efter ett negativt cellprov. Dessutom var risken för livmoderhalscancer mycket hög bland kvinnor som bar på HPV-genotyp 16 och 18, även om cellprovet var negativt.
HPV 16 och HPV 18 är två typer av humant papillomvirus som räknas som högrisktyper. Tillsammans orsakar de en majoritet av alla fall av livmoderhalscancer globalt och kan även leda till andra cancerformer. Dessa virus innebär en förhöjd risk för cancer även om cellprovet skulle vara normalt.
Därför ska svenska kvinnor som visat positiva tester för HPV 16 och 18 remitteras direkt för utredning av gynekolog, oavsett vad deras cellprov visar.
Fördelar resurser efter risk
Det tycker Miriam Elfström är det viktigaste i de nya riktlinjerna.
– Det är just där vi sett att riskerna är högst för cellförändring som kan gå vidare till cancer om det förblir obehandlat. Det blir ett steg i att bättre nyansera, lägga mer resurser och kraft där vi vet att riskerna är högre och släppa uppföljningen något för dem där vi vet att riskerna är lägre.
Flera regioner har infört självprovtagning för HPV, endera som förstahandsmetod eller till kvinnor som uteblivit från provtagning hos vården. Enligt de nya svenska riktlinjerna ska vården skickas ut påminnelser åtta veckor efter utskickat provtagningskit. Vid screening för tjock- och ändtarmscancer har sådana påminnelser visat sig förbättra deltagandet.
Riktlinjerna börjar gälla omedelbart
För att förändringarna ska kunna införas snabbt i Sverige har övergångsreglerna från tidigare vårdprogram tagits bort. I stället uppmanar man vården att snarast börja arbeta efter det nya nationella vårdprogrammet.
Detta för att alla ska få så bra cancervård som möjligt, så fort som möjligt, enligt Miriam Elfström.
