Frågan om riskerna med att ta paracetamol under graviditet har diskuterats och undersökts fram och tillbaka under lång tid. Inte minst tog debatten fart igen strax efter sommaren i fjol, när den amerikanske presidenten Donald Trump plötsligt varnade för användning av paracetamol under graviditeten utan att några nya data hade presenterats som stöd för hans larmande.
Tidigare studier
För två år sedan presenterade svenska forskare en stor genomgång omfattande närmare 2,5 miljoner svenska barn födda mellan 1995 och 2019 där de visserligen kunde se en svagt ökad risk för autism, ADHD och intellektuell funktionsnedsättning i sin grundanalys. En ökad risk som sedan helt försvann efter att de gjort en så kallad syskonkontroll för att eliminera okända felkällor.
I november förra året, som ett direkt svar på Donald Trumps utspel, kom en brittisk översiktsartikel som sammanställde nio tidigare översikter omfattande totalt 40 studier om paracetamol under graviditeten. Visserligen sågs där en ökad risk för autism och ADHD efter intag av paracetamol, men författarna poängterade att de flesta ingående studierna hade en mycket hög risk för bias och okända felkällor. En av få studier som lyftes fram som välgjord var den svenska studien från året innan.
Granskad registerdata över 1,5 miljoner danska barn
Nu kommer ytterligare en stor och välgjord studie, denna gång ifrån Danmark. Forskarna har granskat registerdata omfattande över 1,5 miljoner danska barn födda mellan 1 januari 1997 och 31 juli 2022. Mammans paracetamolexponering mättes i utskrivna recept medan eventuell receptfri användning inte kunde spåras. Det är dock tidigare visat att den receptfria användningen i sammanhanget är försumbar.
Av drygt 1,5 miljoner barn hade drygt 31 000 blivit exponerade för paracetamol under graviditeten av vilka 554, eller 1,8 procent, senare diagnostiserades med autism. Bland de knappt 1,5 miljoner oexponerade barnen diagnostiserades knappt 45 000, eller tre procent, med autism.
Ingen signifikant skillnad i förekomst av autism
Kvinnorna som fick paracetamol under graviditeten var generellt sett något äldre, hade fött fler barn, hade högre BMI och fler sjukdomar vilket också innebar fler receptbelagda läkemedel än kvinnorna som inte fick paracetamol.
Efter att ha justerat för alla dessa faktorer samt för andra smärtlindrare fann forskarna att det inte fanns någon signifikant skillnad i förekomst av autism hos de barn som fötts av mammor som exponerats för paracetamol under graviditeten jämfört med de som inte exponerats.
Inte heller separata analyser av dos-responsmönster eller exponering under olika delar av graviditeten kunde visa någon koppling till en ökad risk för autism hos barnet.
