Efter ett uppehåll under pandemin har Folkhälsomyndigheten (FHM) nu färdigställt en omfattande utredning om TBE-vaccination. Rapporten ska fungera som ett beslutsunderlag för regionerna och bidra till en mer jämlik tillgång till vaccinet.
– Även om finansieringen i slutändan är ett regionalt beslut, har vi nu publicerat rekommendationer och ett kunskapsunderlag så att alla regioner kan fatta sina beslut på samma information, säger Ulrika Marking, utredare på FHM och överläkare i infektionsmedicin.
Antalet fall av fästingburen hjärnhinneinflammation,TBE, ökar med omkring sex procent årligen. Värst drabbade är regionerna söder om Dalälven, medan norra Sverige i princip är förskonat. På grund av de stora geografiska skillnaderna är ett nationellt vaccinationsprogram inte aktuellt i dagsläget.
– Det finns ingen anledning att vaccinera sig om man är bosatt i de norra regionerna, såvida man inte planerar att tillbringa semestern i ett riskområde, säger Ulrika Marking.
Långt ifrån alla som smittas utvecklar sjukdomen, men omkring 300 personer vårdas på sjukhus varje år. Siffran kan jämföras med vanlig influensa, där antalet slutenvårdade är ungefär fem gånger så högt. Skillnaden ligger i efterförloppet.
– Influensa slår hårdast mot den äldre befolkningen, men TBE kan drabba människor i alla åldrar. Smittan medför också risk för långvariga neurologiska skador, säger Ulrika Marking.
Folkhälsomyndighetens ekonomiska rapport visar dock på en paradox: trots att äldre riskerar att drabbas hårdast, är det mer kostnadseffektivt att vaccinera unga. Att vaccinera alla 25-åringar skulle till exempel vara den mest lönsamma åtgärden av alla. I den åldersgruppen kostar det omkring 628 000 kronor att ”köpa” ett extra friskt hälsoår åt befolkningen. För en 50-åring är prislappen dubbelt så hög.
Ulrika Marking förklarar att det handlar om ”biologisk effektivitet”.
– En 25-åring har ett starkt immunförsvar som svarar bra på vaccinet. Det behövs bara tre doser i grundskyddet och påfyllnad vart tionde år. Eftersom man då är i en ålder där risken för svår TBE ökar, får samhället en omedelbar vinst för varje satsad krona.
För dem som är äldre än 50 år ser kalkylen annorlunda ut. De behöver inledningsvis fyra doser istället för tre och måste fylla på skyddet oftare. Dessutom svarar äldre oftast sämre på vaccinet.
Men trots att unga vuxna är den mest lönsamma gruppen att skydda rent ekonomiskt, rekommenderas TBE-vaccinet redan från tre års ålder. Flera regioner erbjuder redan idag gratis vaccination för barn under 18 år.
Genom att vaccinera barn hoppas man kunna förebygga skador som inte alltid syns i den akuta statistiken. Tidigare trodde man att barn fick en lindrig variant av sjukdomen, men ny forskning visar att även de kan drabbas av långvarig ”hjärntrötthet”, koncentrationssvårigheter och minnesstörningar.
– Även om det är ovanligt riskerar barn att få restsymtom som påverkar skolgången och livet under lång tid. Genom att börja vid tre år bygger vi dessutom upp ett grundskydd som individen bär med sig in i vuxenlivet, säger Ulrika Marking.
För att göra vaccinationen ekonomiskt rimlig för fler regioner pekar FHM på vikten av gemensamma upphandlingar. Analysen visar att om regionerna går ihop och pressar priserna, kan det bli lönsamt att skydda ännu fler grupper.
– Nu finns underlaget på plats. Det ger regionerna möjlighet att gå ihop via SKR Adda för att få ner kostnaden. Vi har sett i andra länder att man kan komma ner betydligt i pris när man handlar upp gemensamt, säger Ulrika Marking.
