Lenakapavir, som säljs under namnet Yeztugo, har beskrivits som ett av de största medicinska framstegen inom hivprevention på många år. I stora kliniska studier har läkemedlet gett ett kraftfullt skydd mot hivinfektion.
Till skillnad från de vanligaste förebyggande behandlingarna, som kräver daglig tablettmedicinering, behöver lenakapavir bara injiceras två gånger om året.
År 2024 utsågs lenakapavir av den medicinska tidskriften Science till årets största vetenskapliga genombrott.
Men det medicinska genombrottet har blivit föremål för en konflikt om läkemedelspriser och tillgång till behandling.
Läkare utan gränser, MSF, uppger att organisationen under mer än ett år försökt köpa lenakapavir från det amerikanska läkemedelsföretaget Gilead utan att lyckas.
Organisationen vill använda läkemedlet i sina humanitära insatser, bland annat för människor som lever på flykt, i konfliktområden eller tillhör grupper med särskilt hög risk att smittas av hiv.
Enligt MSF har Gilead upprepade gånger avböjt att sälja läkemedlet direkt till organisationen, trots att den är beredd att betala.
– Vi har inte fått en rimlig förklaring till Gileads beslut. Bolaget har hänvisat oss till Globala fonden mot aids, tuberkulos och malaria, trots att den fondens lager av medicinen endast täcker en liten del av behovet i världen. Flera länder och grupper omfattas inte av de program som finansieras genom Globala fonden, säger Ylva Jonsson Strömberg, generalsekreterare för Läkare utan gränser, i ett pressmeddelande.
MSF framhåller att den regelbundet köper läkemedel för sina verksamheter i över 70 länder och poängterar att propån till Gilead inte gäller någon donation.
I mars i år skickade MSF ett öppet brev till Gilead med krav på besked om varför företaget inte vill sälja lenakapavir direkt till organisationen. MSF har också lanserat en svensk namninsamling med krav på lägre priser, bredare tillgång och möjligheter för organisationen att själv köpa in läkemedlet.
Läs också: Kan lenakapavir stoppa hivepidemin?
Kostar hundratusentals kronor
I USA har Gilead satt ett listpris på omkring 28 000 dollar per patient och år, motsvarande närmare 300 000 svenska kronor. Det kan jämföras med forskningsbaserade uppskattningar om att läkemedlet vid storskalig generikatillverkning skulle kunna produceras för några hundra kronor per patient och år.
Läkare Utan Gränser anser att prissättningen och begränsningar i tillgången ”riskerar att utestänga miljontals människor från ett mycket effektivt skydd mot hiv”.
Gilead framhåller tvärtom att företaget har vidtagit omfattande åtgärder för att göra lenakapavir tillgängligt i resurssvaga länder. I ett avtal med Globala fonden från juli 2025 åtog sig företaget att leverera läkemedlet utan vinst för att nå upp till två miljoner människor under tre år.
I april 2026 meddelade Gilead att ytterligare finansiering från bland andra det amerikanska hivprogrammet PEPFAR och Globala fonden skulle göra det möjligt att nå sammanlagt upp till tre miljoner människor fram till 2028.
Bolaget har slutit royaltyfria licensavtal med sex generikatillverkare som får producera lenakapavir för 120 huvudsakligen låg- och lägre medelinkomstländer. Företaget har sagt att man räknar med att generiska versioner ska kunna börja distribueras i större skala under 2027.
Flera länder med betydande hivspridning omfattas dock inte av licenserna. I första hand handlar det om medelinkomstländer där de nationella hälsobudgetarna har svårt att bära kostnaden för den patentskyddade behandlingen.
Brasilien, Mexiko, Colombia, Argentina och Peru är exempel på sådana länder. De omfattas alltså inte av Gileads frivilliga licensavtal för generiskt lenakapavir, och flera av dem har betydande hivspridning.
Läkare Utan Gränser anser därför att Gileads åtgärder inte räcker och att bolaget måste öppna för direktförsäljning till humanitära organisationer och andra aktörer som vill köpa läkemedlet.
Ny typ av antiviralt läkemedel
Lenakapavir är det första preparatet i en ny klass av hivläkemedel, kapsidhämmarna. Kapsiden är det proteinskal som omsluter virusets arvsmassa och är nödvändigt för dess förökning. Lenakapavir stör funktioner hos hivvirusets kapsid.
Läkemedlet godkändes som förebyggande behandling, så kallad preexpositionsprofylax (PrEP), mot hiv i USA 2025. WHO rekommenderar idag lenakapavir som ett alternativ för hivprevention.
Enligt FN-programmet UNAIDS smittades omkring 1,2 miljoner människor av hiv under 2025.
Samtidigt har omfattande nedskärningar i internationellt bistånd, inte minst från USA, skapat osäkerhet om finansieringen av hivprevention i många länder.
FN-organet UNAIDS varnar för att nedskärningarna hotar att rasera årtionden av framsteg i kampen mot hiv. Man menar att hivpreventionen och lokalt organiserade vårdinsatser kan komma att kollapsa i många länder om finansieringen inte återställs eller ersätts.
Läkemedelsvärlden har ställt frågor till svenska Gilead och gett företaget möjligheten att bemöta kritiken från Läkare utan gränser. Vi återkommer med en uppföljande artikel.
Läs också: Läkemedelsjätte öppnar för billig hivprevention i fas 3
