Reningsverken klarar inte att avlägsna alla läkemedelsrester. När substanserna når sjöar och hav kan de därför påverka djur och ekosystem även vid låga koncentrationer.
I sin avhandling vid Sveriges lantbruksuniversitet, SLU, och Roskilde universitet har Sara Nicoline Grönlund Thorsted undersökt hur sex läkemedelssubstanser fördelas mellan vatten, sediment och levande organismer. Bland dem finns ångestdämpande läkemedel och epilepsiläkemedel som ofta påträffas i vattenmiljön.
Fisk exponeras på två sätt
Resultaten visar att sediment kan fungera som en reservoar även för läkemedelsrester. Bottenlevande djur tar upp substanserna, som sedan kan nå fiskar när djuren blir uppätna.
– Fiskarna fick inte bara i sig läkemedel från vattnet de lever i, utan även via födan. De exponeras alltså dubbelt, säger Sara Nicoline Grönlund Thorsted i en artikel på forskning.se.
Hur substanserna fördelades i fiskarnas kroppar och vävnader varierade beroende på läkemedlens kemiska egenskaper och verkningsmekanismer.
Påverkade trollsländelarvers beteende
I en av studierna påverkade antidepressiva läkemedel och allergiläkemedel trollsländelarvers rörelser, jaktförmåga och födointag. Sådana förändringar kan i förlängningen påverka samspelet mellan rovdjur och bytesdjur.
Enligt Sara Nicoline Grönlund Thorsted visar resultaten att miljöbedömningar behöver omfatta hela det akvatiska ekosystemet – inte bara vattnet och de djur som lever direkt i det.
Läs också:
Risk för läkemedelsbrist: EU-parlamentet kräver paus för nya avloppsdirektivet
