Tidig behandling av reumatoid artrit, RA, ger tydliga förbättringar i patientrapporterade utfall, oavsett om behandlingen utgörs av biologiska läkemedel eller konventionell terapi. Det visar nya analyser från NORD-STAR-studien, publicerad i The Lancet Rheumatology.
Biologiska läkemedel var associerade med något större förbättringar, men skillnaderna mellan behandlingsstrategierna var begränsade.
Tydlig förbättring i alla fyra grupper
Studien omfattade 795 patienter med nydiagnostiserad RA som ännu inte fått behandling. Patienterna randomiserades till fyra behandlingsstrategier: tre grupper fick biologiska läkemedel – certolizumab pegol, abatacept eller tocilizumab – i kombination med metotrexat, medan en fjärde grupp behandlades med aktiv konventionell terapi bestående av metotrexat, glukokortikoider i nedtrappning samt ytterligare läkemedel vid behov.
Efter 48 veckors uppföljning sågs tydliga förbättringar i samtliga grupper avseende smärta, trötthet, fysisk funktion och hälsorelaterad livskvalitet. Förbättringarna inträdde tidigt under behandlingen.
Smärtlindringen bäst med biologiska läkemedel
Andelen patienter som uppnådde kliniskt betydelsefull smärtlindring var högre i de biologiska behandlingsarmarna. Bland patienter som behandlades med abatacept eller certolizumab pegol rapporterade 80 procent en sådan förbättring, jämfört med 68 procent i den konventionella behandlingsgruppen. Skillnaderna i fysisk funktion var däremot små mellan grupperna
– Våra resultat visar att tidig och effektiv behandling är avgörande för att minska sjukdomsbördan. Skillnaderna mellan biologiska och konventionella behandlingar var mindre än förväntat, men biologiska läkemedel kan ge en extra förbättring för vissa patienter, säger Jon Lampa, adjungerad professor vid institutionen för medicin, Solna, Karolinska Institutet, i en artikel på Nyheter från Karolinska Institutet.
Studien är en av få randomiserade studier som jämför flera biologiska läkemedel med konventionell behandling i tidig sjukdom. Forskarna efterlyser fortsatt uppföljning för att utvärdera långsiktiga effekter av de olika behandlingsstrategierna.
