Användningen av receptfria värktabletter är utbredd i Sverige. En ny undersökning från Verian, genomförd på uppdrag av Apotek Hjärtat, visar att var femte kvinna använder smärtstillande läkemedel varje vecka. Av dessa uppger hälften att de tar värktabletter flera gånger i veckan.
Samtidigt framträder ett mönster där en växande andel använder läkemedlen inte bara för att behandla smärta, utan också i förebyggande syfte eller för att påverka allmänt mående och sömn. Enligt undersökningen har nära var femte kvinna använt receptfria värktabletter för att förebygga huvudvärk.
Det är ett beteende som kan få motsatt effekt.
– Om du använder värktabletter för ofta kan effekten bli den motsatta där tabletterna i stället orsakar huvudvärk, så kallad läkemedelsutlöst huvudvärk. Risken ökar om konsumtionen överstiger 15 gånger per månad, säger Annika Svedberg, chefsapotekare på Apotek Hjärtat i ett pressmeddelande
Ond cirkel av smärta och medicinering
Läkemedelsutlöst huvudvärk är ett väldokumenterat tillstånd där frekvent användning av smärtstillande läkemedel leder till kronisk huvudvärk. Det som ofta börjar som behandling av återkommande besvär – exempelvis spänningshuvudvärk eller migrän – kan utvecklas till en ond cirkel där behovet av läkemedel successivt ökar.
Problemet är inte begränsat till en specifik substans. Både paracetamol och så kallade NSAID-preparat som ibuprofen och naproxen kan, vid överanvändning, bidra till utvecklingen.
Självmedicinering för fler syften än smärta
Undersökningen visar också att användningen av värktabletter delvis har glidit bort från sitt ursprungliga syfte. Var åttonde kvinna uppger att de använt läkemedlen för att må allmänt bättre fysiskt, och 10 procent har använt dem för att få en sömngivande effekt.
Det tyder på en bredare självmedicineringsproblematik, där receptfria läkemedel används som ett verktyg för att hantera vardagsbelastning snarare än specifika medicinska tillstånd.
– Att lindra smärta kan vara avgörande för att kunna sova, men man ska inte använda värktabletter för att få en sömngivande effekt om man inte har ont, säger Annika Svedberg.
