Sjöbergpriset 2026 går till forskaren Charles Swanton vid Francis Crick institute i London. Han har gett oss grundläggande kunskap om tumörers evolution. ”Hans upptäckter kan förklara varför behandlingen inte alltid fungerar, och visa vägen mot mer precis diagnostik”, skriver Kungliga vetenskapsakademien, KVA, i ett pressmeddelande.
Priset inrättades genom en donation av affärsmannen Bengt Sjöberg som gick bort i cancer 2017, och går till den eller de som gjort avgörande bidrag för cancerforskningen. Det delas ut i samarbete mellan KVA och Sjöbergstiftelsen, som står för finansieringen.
Kartlägger cancertumörens utveckling
Årets pristagare har genom sin forskning fördjupat vår kunskap om hur en cancertumör utvecklas genom de olika mutationer som uppkommer.
– Han började med ett ganska enkelt experiment där han delade en njurtumör i olika bitar och sedan analyserade var och en av dem. Han kunde då se att varje bit såg annorlunda ut vilket betydde att det måste ske en utveckling med olika mutationer som bara finns i vissa delar av tumören, berättar Urban Lendahl, sekreterare i priskommittén vid KVA i pressmeddelandet
Det här kan förklara varför en del behandlingar inte lyckas slå ut cancern helt och hållet.
Senare startade Charles Swanton det stora brittiska forskningsprojektet TRACERx. Där följer ett stort antal forskare hundratals cancerpatienter i många år.
Urban Lendahl beskriver Charles Swantons upptäckter som en skattkista som andra forskare kan ösa ur när de vill hitta sätt att förbättra cancerbehandlingar. Pristagaren själv har också utvecklat ett blodprov där man på ett tidigt stadium kan ta reda på vilka patienter som är på väg att få tillbaka cancern efter behandling.
Sjöbergpriset delas ut av kungen
Prissumman uppgår till 100 000 US-dollar (omkring 888 000 svenska kronor) i ett personligt pris och 900 000 dollar (cirka 8 miljoner kronor) i anslag till fortsatt forskning. 2026 års Sjöbergpris delas ut av kung Carl XVI Gustaf i samband med Svenska akademiens högtidssammankomst 31 mars.